10 t/m 14 juli – Naar Helsinki en Matthijs komt aan boord

10 en 11 juli – Naar Helsinki

Uitzwaaien van de reisgenoten

Als we 10 juli ‘s ochtends wakker worden is de eerste groep schepen al vertrokken. We zijn net op tijd om de tweede groep uit te zwaaien. Hoewel we velen
van hen onderweg nog wel tegen zullen komen, voelt het toch als een afscheid. Om haf tien  zijn wij, de derde groep, aan de beurt en rond elf uur vertrekt de laatste groep. Een klein aantal schepen blijft nog wat langer liggen.

Peterhof vanaf het water

Het weer is gelukkig zonnig, maar wind is er nauwelijks. Op weg naar de douane in Krohnstadt maken we vanaf het water foto’s van Peterhof. Op de heenweg was dat niet mogelijk vanwege het slechte zicht.

De kathedraal van Krohnstadt schittert in de zon

Bij de douane, als de vorige
groep vertrekt komen wij aan

Als we halverwege de rit via de marifoon horen dat het uitklaren snel gaat, gaat het gas erop.
Ook horen we dat er controle met honden boord is op narcotica en sterke medicijnen. Inderdaad gaat het uitklaren heel snel, maar de hond krijgen we niet te zien. De groep na ons overigens wel, horen we later.

De waterkering bij Krohnstadt, gebouwd door Boskalis

Na vertrek uit Krohnstadt is het nog zo’n 80 mijl door Russische wateren,onder andere langs het eiland Gogland. Daarna varen we in internationale wateren. In tegenstelling tot de meeste andere schepen gaan wij  rechtstreeks door naar Helsinki, een tocht van ruim 170 zeemijlen.

Gogland in de verte

We willen daar op tijd zijn, omdat Matthijs vrijdagavond 12 juli aankomt met het vliegtuig. Bovendien verwachten we dat het in Haapasaari, waar de meesten naar toe gaan, erg druk zal zijn bij de douane. Wij klaren in Helsinki in. Helaas is het eerste deel van de tocht vooral motoren. Een poging om te zeilen is geen succes. In de loop van de nacht zet Jan Willem de fok erbij, maar pas de volgende ochtend vroeg,

Midden in de nacht zijn veel
cruiseschepen onderweg

Het beeld van de drukte
op de plotter

De Finse vlag!

Aankomst bij Suomenlinna, douane-eiland voor Helsinki

het is  inmiddels de 11^e , kan het zeil succesvol worden gehesen en de motor uit bij een noordenwind van zo’n 10 knopen.

Het fort van Suomenlinna

Tegen twee uur ‘s middags arriveren we bij Suomenlinna, het eiland voor Helsinki waar de paspoortcontrole plaatsvindt. Terwijl Jan Willem de paspoorten opzoekt, vraagt de man op de steiger hoe lang we van plan zijn te blijven, waarop ik in het Engels antwoord: “Een paar dagen in  Helsinki en daarna gaan we door naar Stockholm.” Vervolgens vraagt hij hoelang we in het Schengengebied willen blijven. “Forever”, zeg ik en dan pas realiseer ik me dat hij ons voor Russen aanziet. Zodra dat misverstand uit de wereld is, is de controle snel gebeurd.

Gezicht op Helsinki

Een half uurtje later meren we af  in de jachthaven op het prachtige eilandje Blekholmen met uitzicht op de stad Helsinki.

Je kunt hier de wasmachines en drogers gebruiken en aangezien we de eersten zijn die hier aankomen gooi ik na de lunch direct de wasmachines vol. Het huishouden moet tenslotte doorgaan en in Sint Petersburg hebben we niet gewassen.

De prachtige haven van Blekholmen

12 juli – Matthijs komt aan boord

Uitzicht vanuit de haven op de stad

Onze tweedaagse tocht aansluitend op het drukke programma in Sint Petersburg is ons niet helemaal in de koude kleren gaan zitten. Ik blijf in bed met migraine en Jan Willem doet het rustig aan. Hij steekt over met het pondje om de route naar het station te verkennen voor als Matthijs daar vanavond met de bus vanaf het vliegveld aankomt. Hij komt terug met vers brood.

’s Middags houden we grote schoonmaak en blazen we de bijboot op. Die hebben we vanavond nodig, omdat het pondje niet meer vaart als Matthijs rond één uur aankomt. Ondertussen vliegen de sms’jes op en neer.

Matthijs is gearriveerd

Op het eind van de middag drinken we een glaasje op het terras met Irene, Maarten en Werner van de Anna. Er worden enkele vrolijke roddels uitgewisseld en we constateren dat we samen een heerlijke week in St.P. hebben gehad.

Het kanon dat elke avond om stipt 9 uur afgaat,
als teken dat de vlag gestreken moet worden

’s Avonds is het wachten op Matthijs. Tegen enen krijgen we een sms’je dat hij eraan komt en even later staat hij al aan de andere kant van het water. Jan Willem peddelt naar de overkant en even later stapt Matthijs aan boord. Onder het genot van een drankje praten we bij tot in de kleine uurtjes.

13 juli – Een eerste verkenning van Helsinki

Groentekramen op bootjes langs de kade

We slapen eerst lekker uit. Na een relaxed ontbijt gaan we met het pondje naar de overkant en maken we een uitgebreide wandeling in de stad. Helaas hebben we de reisgids over Finland op de boot laten liggen.

Interieur van de Rotskerk

Aan de kop van de haven is een markt waar groente en fruit, vis en kaas wordt verkocht. Het ziet er erg gezellig uit. Over de Esplanade met mooie bomen lopen we het centrum in. Naast Stockmann, de Bijenkorf van Finland, ligt een geweldige boekhandel. Drie etages en daarbij een grote afdeling nautische boeken vormen een soort Luilekkerland voor ons. Ze hebben ook veel Engelse boeken, misschien omdat Finland zo’n klein taalgebied is.

Vrolijke gast brengt leven in de brouwerij

Beeld van Amanda bij de haven

We lunchen met een lekkere salade op een terras bij het theater in het centrum van de stad. Het is prachtig weer en het terras zit afgeladen vol. Daarna wandelen we langs het station naar de beroemde Rotskerk.

’s Avonds kijken we nog eens in de vergeten gids en we besluiten de volgende dag nog een wandeling te maken omdat er nog teveel moois over is.

14 juli – Zondag in Helsinki

De Saraban'de komt binnen
 in Blekholmen

Uitzicht over het Senaatsplein

Lichtschepen zie je hier overal
als attracties in de havens liggen

De kathedraal van Helsinki aan het Senaatsplein,
met rechts Jan Willem en Matthijs op de trappen

Het is alweer een warme dag. Na het ontbijt beginnen we met een wandeling naar het Senaatsplein, een mooi vierkant plein dat gedomineerd wordt door de classicistische architectuur van de architect Engel. Zijn werk zijn we al eerder in Riga tegengekomen.

Daarna gaan we enkele straten met Art Decohuizen bekijken.

Art Deco in Helsinki

Mooie poort in Style Art Deco

De Uspenski kathedraal

Interieur Uspenski kathedraal

De prachtige koepel van de kathedraal

Op de berg, aan de oostkant van de Art Deco wijk, ligt de Russisch-Orthodoxe Uspenski kathedraal. We gaan er even binnen kijken. De kerk is, zoals alle orthodoxe kerken, rijk versierd.
Bij de kathedraal ligt een klein parkje met bankjes rond een bloemperk met een beeld erin.
We lunchen in het parkje met een drankje, een salade en een broodje dat we in een lokale supermarkt hebben gekocht.

Lunch in het park

Als we doorlopen langs de andere kant van het havenbassin komen we bij voormalige havengebouwen en pakhuizen die nu zijn verbouwd tot luxe hotels.

Daarna pakken we de bus om het Sibelius monument te bekijken. Het ligt in een stadspark dat grenst aan een strand en aangezien het zondag is zoeken veel mensen hier een plekje in de zon die uitbundig schijnt. Het monument is een sculptuur die bestaat uit een groot aantal pijpen. Als de wind er overheen waait maken ze geluid. Helaas waait het nauwelijks, maar als je je hoofd erin steekt hoor je het geluid toch zachtjes.

Het Sibeliusmonument

De pijpen van onderen gezien

Sibelius

’s Avond gaan we op zoek naar een eettentje in de wijk Punavuori. Daar zouden hippe en niet te dure restaurantjes zijn. Na een behoorlijke wandeling die ons in weer een heel ander gedeelte van Helsinki brengt vinden we aan de Boulevardi een goed Italiaans restaurant. Alleen, goedkoop is het niet. Achteraf blijken we behoorlijk te zijn omgelopen en zijn we vlakbij het theater beland.

Mooie gebouwen in de wijk Punavuori

Detail

Avondlicht over de haven van Helsinki